University of New Hampshire: Hybride collegezalen creëren met Shure audio-oplossingen

Customer Profile

De University of New Hampshire, opgericht in 1866, omvat tientallen vakgroepen, interdisciplinaire instituten en onderzoekscentra. De drie voornaamste campussen zijn Durham, dat meer dan 15.000 studenten huisvest, Concord, de locatie van de Franklin Pierce School of Law, en Manchester, met meer dan 1.000 studenten.

Challenge

De University of New Hampshire is trots op haar bekroonde docentenkorps en hypermoderne faciliteiten als 'meest vooraanstaande publieke onderzoeksinstelling' van de staat. Toen corona in 2020 toesloeg, moest het instituut snel handelen om die reputatie te behouden. Hoe kon de staf van de universiteit zich zo aanpassen dat het onderwijs doorging nu studenten en docenten plotseling overal verspreid zaten? De techniek zou de oplossing brengen.

Aanvankelijk waren er upgrades van AV-techniek voor 73 collegezalen gepland die docenten en studenten op de campus moesten verbinden met degenen die op afstand deelnamen. Dat aantal zou nog voor het einde van de zomer groeien tot bijna 200. Dit project, onder leiding van het team van Learning Space Technologies, was zowel ambitieus als complex. Marshall White, Director of Learning Space Technologies, merkt op: “We hadden eerder al de AV-faciliteiten van het Paul College of Business and Economics van de universiteit opgefrist met een oplossing die gebruik maakte van de Shure MXA910 plafond-arraymicrofoon, en dat was allemaal heel goed gegaan. Onze uitdaging was om hetzelfde te doen, maar dan veel sneller en op veel grotere schaal.”

Solution

In het voorjaar van 2020 kwamen technisch experts van Shure bijeen met het team van Learning Space Technologies Services om de MXA910 plafond-arraymicrofoon fysiek te demonstreren. Nadat ze de vergelijking met hun bestaande plafondmicrofoontechniek gehoord hadden, was het team het erover eens dat de MXA910 boven verwachting presteerde.

Plaatselijke installateurs hebben de hele zomer gewerkt om de collegezalen te upgraden en alles te testen voordat de colleges in augustus weer begonnen. Hoewel het team ernaar streefde om voor elke zaal hetzelfde recept te hanteren, kwamen ze volgens Marshall White in elke ruimte verschillende configuraties tegen, die telkens afzonderlijk moesten worden bekeken. Met modificaties via de Shure Designer-software konden de teams voor elke indeling een oplossing vinden, ondanks hun zorgen over de akoestiek en reflectiesterkte in de zaal. Dave Scannell, Manager of Learning Space Technologies, herinnert zich hoe de rector magnificus aanvankelijk zijn twijfels over de MXA910 had, totdat hij de audiokwaliteit hoorde: “Hij vond het geweldig. Hij kon het niet geloven,” aldus Dave.

Hoewel de configuratie van de zalen verschilde, bleven de cruciale producten dezelfde: de MXA910 plafond-arraymicrofoon, het digitale Dante-audionetwerkprotocol van Shure, P300-IMX als processor voor iedere ruimte, en het Shure Microflex® Wireless (MXW) microfoonsysteem voor enkele grotere collegezalen. De integrators voor dit project waren Red Thread Spaces en CCS New England.

Advantages

Shure’s oplossing voor de University of New Hampshire zorgt ervoor dat studenten colleges fysiek of op afstand kunnen volgen en biedt het onderwijzend personeel tegelijk de flexibiliteit om van thuis college te geven. De docenten hebben vrijwel geen interactie met de techniek, wat betekent dat het gebruiksgemak voor de staf een aanzienlijk voordeel is. Stafleden steken eenvoudig een USB-stekker in hun computer en kiezen een samenwerkingsplatform, ofwel Zoom, of andere die op de campus geregeld gebruikt worden. Camera's volgen de docenten door de zaal, terwijl de onopvallende Shure plafondmicrofoons de audio met smetteloze kwaliteit opvangen.

Gezien de overdonderend positieve reacties van de staf heeft Dave Scannell geen twijfels als het om een cruciale succesfactor gaat: “Het was geweldig om met Shure te werken. Ik geloof dat dit project zonder de hulp van de Shure technici geen succes zou zijn geworden.”