Explorando WMAS: el Futuro de la Tecnología de RF para Micrófonos Inalámbricos

Posiblemente han escuchado el término WMAS (Wireless Multichannel Audio Systems) (Sistemas de Audio Multicanal Inalámbricos) y se han preguntado qué significa.  WMAS representa la próxima generación de tecnología de radiofrecuencia (RF) inalámbrica que ofrece ventajas, tales como, más canales de audio dentro del mismo espectro de RF en comparación con los dispositivos actuales de banda estrecha, así como una instalación más fácil. Esta mayor capacidad de canales también simplifica la coordinación de frecuencias porque hay menos frecuencias que manejar. Los usuarios profesionales que rutinariamente instalan micrófonos inalámbricos y monitores personales in-ear (IEM, por sus siglas en inglés) para sonido en vivo, teatro, radiodifusión, iglesias y locaciones apreciarán estos adelantos en la tecnología inalámbrica.

Recientemente, tanto la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos (FCC) como el órgano regulador europeo (CEPT) han adoptado cambios regulatorios que permiten que los sistemas de micrófono inalámbricos usen bloques de espectro de más de 200 KHz, siempre que los equipos utilicen el espectro de una manera eficiente. Con estos bloques más amplios, ahora es posible que varios canales de audio compartan la misma frecuencia, permitiendo que una sola frecuencia opere varios canales inalámbricos.  Esa capacidad se refleja en términos de “Audio Multicanal” en “WMAS”.

Los micrófonos inalámbricos de banda estrecha UHF son regulados para operar dentro del espectro de no más de 200 KHz por portadora de RF.  Aunque los dispositivos inalámbricos de banda estrecha de RF pueden usar menos de 200 KHz, no pueden exceder este límite.  Aprovechando nuestra experiencia técnica, Shure ha ofrecido productos de banda estrecha que maximizan el uso de este límite de 200 KHz, brindando soluciones de alta fidelidad confiables.

El ancho de un bloque de WMAS utilizado depende del diseño del sistema, el número de canales de audio necesarios y las regulaciones. Los sistemas WMAS operarán en bloques de más de 200 KHz. A medida que los productos WMAS se hacen disponibles en el mercado, Shure se compromete a proporcionar soluciones de RF WMAS responsables, confiables y escalables. Los equipos que usan grandes cantidades del espectro cuando solo se necesita un canal presentan un reto para que otros usuarios de RF puedan coordinar sus micrófonos inalámbricos.  Para evitar esto, las normas reguladoras del WMAS exigen que estos nuevos sistemas sean capaces de ofrecer un uso eficiente del espectro. 

WMAS no es un método estandarizado para la transmisión de audio inalámbrica; puede variar de manera significativa de un sistema a otro, incluso dentro del mismo sistema si están disponibles varios modos de transmisión. Cada modo de transmisión tiene sus propios beneficios y limitaciones. Las diferencias incluyen la forma en que se maneja la interferencia, el número de canales de audio posibles y el rango global y la confiabilidad de cada implementación. WMAS refleja principalmente las nuevas reglas que permiten el uso de bloques más amplios del espectro. La forma en que estos bloques más amplios se usen depende del fabricante.  Una cosa sí es segura: estos bloques de espectro más amplio ofrecen nuevas posibilidades y características que no están disponibles en los dispositivos tradicionales inalámbricos de banda estrecha.

Las reglas que rigen el WMAS presentan características novedosas e interesantes nunca vistas en sistemas inalámbricos.  Aunque estas características ya eran bastante previsibles, WMAS no remplazó de inmediato a los actuales sistemas inalámbricos de banda estrecha. Entrar al WMAS presenta una nueva oportunidad para un uso eficiente del espectro. WMAS logra esto al minimizar el espaciado mínimo entre los canales de audio adyacentes, ubicando estratégicamente los productos resultantes de la intermodulación (IMDs) dentro de su propio canal de radio, situados en los bordes derecho e izquierdo (como se muestra en la Figura 1). Esto se hace posible al emplear un método de transmisión de varias portadoras de banda ancha hacia un canal de radio más amplio.

Como líder en tecnologías confiables, Shure ha abogado por una mayor potencia de salida en los sistemas WMAS a fin de garantizar una operación confiable. En los Estados Unidos, el equipo de Asuntos Reguladores y del Espectro de Shure solicitó a la FCC que permitiera una mayor potencia de salida para el WMAS en comparación con los sistemas de banda estrecha, y nos complace informar que la FCC ha aceptado nuestra recomendación. En particular, la FCC permitió el uso sin licencia de WMAS a una potencia mayor de 100 mW EIRP, en comparación con dispositivos preexistentes. La FCC también permitió que los WMAS operen con base en licencias a los mismos niveles de potencia que actualmente se permiten para dispositivos de banda estrecha (por ejemplo, 250 mW de potencia emitida en la banda de UHF).

En resumen, el futuro traerá nuevos sistemas inalámbricos WMAS que se implementarán para aprovechar plenamente los recientes cambios en las regulaciones.  Estos adelantos permitirán un uso más eficiente del espectro de RF, permitiendo una mayor densidad de canales de audio dentro de un mismo ancho de banda. Este aumento en la eficiencia no solo realzará la calidad y la confiabilidad del audio inalámbrico, sino que también simplificará la coordinación y gestión de múltiples dispositivos inalámbricos. A medida que se desplieguen estos sistemas WMAS, los usuarios podrán esperar una serie de beneficios, incluyendo una configuración más fácil y un desempeño general mejorado. Shure tiene el compromiso de mantenerse a la cabeza de esta evolución tecnológica, garantizando que nuestros productos cumplan con los mayores estándares de innovación y confiabilidad. Con estos nuevos sistemas WMAS, el futuro del audio inalámbrico se ve más brillante que nunca.